Penso, logo leio: livros essenciais para a filosofia ocidental

Antes da filosofia, havia o mito

A filosofia nasceu na Grécia Antiga, por volta do século VI a.C. quando pensadores como Tales de Mileto começaram a buscar explicações para a natureza que não dependessem exclusivamente dos mitos, das tradições e da ação dos deuses. Essa passagem do mito para a razão não significa que os gregos simplesmente abandonaram suas crenças, mas que passaram a perguntar se os fenômenos do mundo poderiam ser compreendidos por meio da observação, da argumentação e da razão. A partir daí, a filosofia se tornou uma investigação sistemática sobre questões como o conhecimento, a existência, a moral, a política e o próprio ser humano.

Ao longo de mais de dois mil anos, diferentes filósofos fizeram perguntas muito diferentes, discordaram radicalmente uns dos outros e influenciaram a forma como enxergamos a vida em sociedade, nossa própria existência e a própria arte. Para celebrar o Dia do Filósofo, reunimos nove obras fundamentais que ajudam a compreender algumas dessas mudanças de pensamento.

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1. A República — Platão

Século IV a.C. | Filosofia grega clássica | Idealismo/Platonismo

Poucos livros exerceram tanta influência sobre a Filosofia quanto A República. Escrito em forma de diálogo, o texto parte de uma pergunta aparentemente simples: o que é a justiça?

A investigação conduz Platão por temas ligados a ética: educação, política, natureza da alma, conhecimento e organização da sociedade. É também onde aparece a Alegoria da Caverna, usada para discutir a passagem da ignorância ao conhecimento libertador.

O pensamento platônico também introduz uma das suas ideias mais conhecidas: a distinção entre o mundo sensível e o domínio das Formas ou Ideias, realidades inteligíveis que funcionariam como referências para aquilo que percebemos.

2. Ética a Nicômaco — Aristóteles

Século IV a.C. | Filosofia grega clássica| Ética das virtudes

 Ao contrário de seu mestre Platão, que valorizava o mundo das ideias, Aristóteles defendia que o conhecimento verdadeiro começa com a experiência dos sentidos e com a observação direta do mundo físico. 

Aristóteles começa sua investigação com uma questão bastante prática: o que significa viver bem? Para ele, o objetivo da vida humana é alcançar a eudaimonia, termo grego que costuma ser traduzido como “felicidade”, mas que está mais próximo da ideia de florescimento humano ou de uma vida realizada. Para chegar a esse estado, trabalha o conceito de ética das virtudes, relacionada ao equilíbrio, evitando tanto o excesso quanto a falta. A coragem, por exemplo, estaria entre a covardia e a imprudência.

3. Confissões — Santo Agostinho

397–400 d.C. | Filosofia medieval | Cristianismo e neoplatonismo

Confissões é uma investigação sobre quem somos, por que erramos, o que desejamos e como podemos encontrar a verdade e Deus. Santo Agostinho narra sua própria trajetória, incluindo seus erros, desejos, dúvidas e sua conversão ao cristianismo.

A obra também apresenta reflexões filosóficas sobre memória, tempo, vontade, pecado e conhecimento. O pensamento de Agostinho foi profundamente influenciado pelo Neoplatonismo, que ajudou o filósofo a pensar sobre a existência de uma realidade não material e sobre a relação entre o mundo sensível e Deus.

4. O Príncipe — Nicolau Maquiavel

1513 | Renascimento | Filosofia política

Maquiavel analisa como governantes conquistam, mantêm e perdem o poder e procura entender a política como ela realmente funciona, e não necessariamente como deveria funcionar de acordo com os ideais morais.

Deixa de lado a idealização do governante perfeito para observar situações concretas e considera que, em determinadas circunstâncias, um governante pode precisar agir contra aquilo que normalmente consideramos moralmente correto.

Isso não significa simplesmente que Maquiavel defendesse que “os fins justificam os meios”, seu interesse é no conflito entre moralidade individual e necessidade política.

5. Crítica da Razão Pura — Immanuel Kant

1781 | Filosofia Moderna | Iluminismo alemão

Kant percebeu que havia uma disputa entre filósofos racionalistas, que davam grande importância à razão, e empiristas, que enfatizavam a experiência. Sua proposta procura investigar como o conhecimento humano é possível e quais são seus limites.

Para o filósofo alemão, não recebemos a realidade de maneira totalmente passiva. Nossa mente possui estruturas que organizam aquilo que experimentamos. Por isso, não conhecemos as coisas exatamente “como são em si mesmas”, mas como elas aparecem para nós dentro das condições do nosso próprio modo de conhecer.

O livro também estabelece limites para a metafísica: a razão pode formular perguntas sobre Deus, liberdade ou a existência de uma realidade além da experiência, mas não consegue transformar essas questões em conhecimento científico da mesma maneira que faz com os fenômenos observáveis.

6. Assim Falou Zaratustra — Friedrich Nietzsche

1883–1885 | Filosofia contemporânea | Crítica da moral

Diferentemente de muitos tratados filosóficos, Assim Falou Zaratustra não apresenta suas ideias como uma sequência tradicional de argumentos. Nietzsche utiliza poesia, parábolas, discursos e imagens simbólicas para apresentar um personagem chamado Zaratustra. O livro aborda algumas de suas ideias mais famosas: a morte de Deus, o além-do-homem (Übermensch), a superação de si mesmo e o eterno retorno.

Nietzsche questiona uma existência baseada simplesmente na aceitação de valores herdados e propõe que o indivíduo seja capaz de criar e afirmar seus próprios valores. O filósofo também critica profundamente a moral tradicional europeia e seus fundamentos religiosos.

7. Ser e Tempo — Martin Heidegger

1927 | Filosofia contemporânea | Fenomenologia / Existencialismo

Heidegger começa com uma pergunta aparentemente abstrata, mas que está no centro de toda a sua filosofia: o que significa “ser”?

A intenção é compreender o próprio significado da existência. Para isso, analisa a experiência humana cotidiana, o tempo, a morte, a angústia, as escolhas e a maneira como nos relacionamos com o mundo. Um dos conceitos centrais é o Dasein, termo alemão usado por Heidegger para designar o modo de existência próprio do ser humano. O indivíduo não existe isolado: está sempre inserido em um mundo, em relações, tarefas, preocupações e possibilidades.

A morte também possui papel fundamental. Perceber que nossa existência é limitada pode nos levar a questionar uma vida vivida simplesmente seguindo as expectativas dos outros.

8. O Segundo Sexo — Simone de Beauvoir

1949 | Filosofia contemporânea | Existencialismo / Filosofia feminista

Ícone do feminismo, Simone de Beauvoir investiga o que significa ser mulher em uma sociedade que historicamente foi organizada a partir da perspectiva masculina?

A autora analisa a maneira como mulheres foram definidas socialmente em relação aos homens e desenvolve a famosa ideia de que a mulher é construída como o “Outro”, enquanto o homem ocupa a posição considerada universal ou essencial.

O livro não trata apenas de diferenças biológicas. Beauvoir examina educação, sexualidade, casamento, maternidade, trabalho, independência econômica e os papéis sociais atribuídos às mulheres.

9. A Condição Humana — Hannah Arendt

1958 | Filosofia Contemporânea | Filosofia e Teoria política

Hannah Arendt investiga aquilo que significa ser humano vivendo em sociedade. Seu foco não está apenas no indivíduo, mas na maneira como construímos um mundo compartilhado por meio de nossas atividades e relações políticas.A autora divide a chamada vita activa em três atividades fundamentais: labor, trabalho e ação.

O labor está relacionado às atividades necessárias para manter a vida, como comer e cuidar das necessidades básicas. O trabalho corresponde à criação de objetos e estruturas relativamente duradouras. Já a ação acontece quando as pessoas interagem umas com as outras no espaço público, através da palavra e da participação política.